正在編輯慶寧航空集團（章節）

=== 創立與先鋒時期（1915–1939） ===

==== 航空萌芽與公司成立（1915–1919） ====
慶寧航空集團的歷史根源可追溯至20世紀初希望帝國的航空萌芽時期。1903年萊特兄弟完成首次動力飛行後僅十年，航空技術已開始從實驗室走向商業應用。希望帝國作為太平洋中央的商業及軍事大國，對航空運輸的潛力高度關注。1911年，英國飛行家羅傑·漢密爾頓（Roger Hamilton）應咸美頓商會邀請，在咸美頓賽馬場進行了一場公開飛行表演，駕駛一架布里斯托爾箱型雙翼飛機在咸美頓港上空盤旋約15分鐘，引發全城轟動。此次表演讓希望帝國的商界精英首次親眼見證了航空運輸的可能性，包括何佳臣家族及董文昭家族。

1914年，第一次世界大戰爆發，航空技術因軍事需求而突飛猛進。同年，董志遠在咸美頓商會的一次演講中表示：「戰爭結束後，飛機將從殺戮的工具轉化為文明的使者。咸美頓若不能掌握航空運輸的先機，便將失去下一個時代的門票。」此語被視為慶寧航空創立的先聲。

1915年，由何佳臣家族、董文昭家族及趙氏家族共同出資，在咸美頓正式成立慶寧航空運輸有限公司（Hinnia Air Transport Co., Limited）。公司註冊資本100萬慶寧元，何佳臣家族及董文昭家族合計持有約六成股權，其餘由趙氏家族及少數私人投資者持有。公司首任董事局主席兼總經理為董志遠，總部設於咸美頓砵蘭飛行場附近的一座兩層小樓。公司最初僱員僅約30人，包括飛行員、機械師及行政人員。

公司成立初期，主要經營航空郵政及少量客運業務。1915年，公司在格林威治水上飛機基地開辦咸美頓至寧宮城的定期航空郵政航線，此為咸美頓歷史上第一條定期航空航線。首航飛機為一架改裝自第一次世界大戰轟炸機的漢德利·佩奇O/400型水上飛機，載客量約10至14人，飛行速度約每小時130公里，從咸美頓飛往寧宮城需時約3小時。機上乘客僅限於政府官員、軍方將領及少數富商，票價約相當於當時一名普通工人兩個月的薪金。航線初期每周三班，因天氣影響經常停飛，但需求仍然殷切，每班均告爆滿。

1917年，公司將營運基地遷往砵蘭飛行場，開始使用陸上飛機。同年，公司開辦咸美頓至銘誠及咸美頓至海崎的定期航班，並引入改良型的漢德利·佩奇O/400陸基版本。至1919年第一次世界大戰結束時，慶寧航空運輸公司已擁有各型飛機20餘架，航線網絡覆蓋希望帝國主要城市，並開始籌劃拓展國際航線。

==== 咸美頓國際機場的誕生（1920–1925） ====
1920年，咸美頓公司大議會通過《航空發展條例》，決定建設咸美頓「永久性及具國際標準之航空站」。慶寧航空運輸公司作為咸美頓唯一的定期航空營運者，深度參與了新機場的選址、設計及技術規格制定。董志遠以公司董事總經理身份出任選址委員會的非官方顧問，多次向委員會提交公司對新機場跑道長度、航站設施及未來擴展需求的意見。何志遠則利用其在咸美頓大議會及商界的影響力，推動新機場建設資金的籌措。

1922年，著名建築師賀登爵士獲委任為新機場總設計師。賀登在設計過程中多次與慶寧航空運輸公司的飛行員及機械師會面，了解航空運輸的實際操作需求。據記載，賀登曾問董志遠：「一座機場最重要的品質是什麼？」董志遠答道：「讓旅客感到飛行不是一場冒險，而是一場慶典。」此語被認為深刻影響了賀登的裝飾藝術設計理念。

1923年，咸美頓國際機場動工。慶寧航空運輸公司在新機場建設期間並未停止營運，繼續使用砵蘭飛行場及格林威治水上飛機基地。同年，公司訂購首架專為民用設計的全金屬飛機容克斯F.13，該機由德國容克斯公司製造，可載客4人，航速約每小時170公里，較當時普遍使用的改裝軍用飛機更為安全及舒適。

1925年6月15日，咸美頓國際機場正式啟用。慶寧航空運輸公司的一架漢德利·佩奇W.8b型客機執飛從寧宮城飛抵咸美頓的首班正式商業航班，機上載有特別邀請的貴賓及新聞記者，包括時任寧國公爵。該航班於上午10時45分安全着陸，在機場消防車噴射的拱形水門下緩緩滑行至主客運大樓前，咸美頓交響樂團在停機坪上現場演奏《飛翔進行曲》。此歷史性時刻奠定了慶寧航空與咸美頓國際機場之間密不可分的關係。公司同日將總部正式遷入咸美頓國際機場一號客運大樓旁的附屬建築。

==== 航線擴張與黃金年代（1925–1939） ====
咸美頓國際機場的啟用為慶寧航空運輸公司提供了前所未有的發展平台。1925年至1939年間，公司進入了創立以來的首個黃金成長期。

在國內航線方面，公司以咸美頓為樞紐，逐步建立輻射全國的航線網絡。至1930年，慶寧航空的國內航線已覆蓋海崎、寧宮、銘誠、山川、明雲、水戶、北江等主要城市，並開辦咸美頓至半州地區的沿海航線。公司引進多款新型客機，包括福克F.VII、福特三引擎客機及道格拉斯DC-2等。

在國際航線方面，1926年公司開辦咸美頓至上海的國際航線，這是希望帝國首條定期國際商業航線，初期經停香港及廈門，全程需時約4天（含夜間地面停留）。此後數年，公司陸續開辦前往東京（1927年）、馬尼拉（1928年）、新加坡（1929年）、悉尼（1930年）及三藩市（1932年）的國際航線。

1928年，公司引入道格拉斯DC-2型客機，該機為當時最先進的全金屬單翼客機，載客14人，巡航速度達每小時250公里以上，大幅縮短了航線飛行時間。1936年，公司進一步引入道格拉斯DC-3型客機，該機可載客21至28人，巡航速度達每小時290公里，經濟性及舒適性均遠超此前所有機型。DC-3的引入使慶寧航空運輸公司的國際航線首次實現盈利，並使航空旅行逐步擴展至中產階級。

1930年，公司正式更名為慶寧航空有限公司（Hinnia Airways Co., Limited），並獲希望帝國政府授予載旗航空公司地位。同年，公司推出一套全新的視覺識別系統，包括標誌性的紅、藍、金三色機身塗裝及以慶寧國花榮菊為靈感的公司標誌。此塗裝設計沿用至今，成為全球最具辨識度的航空品牌視覺之一。

1933年，慶寧航空與希望帝國政府合資成立慶寧航空服務公司，專責航空餐飲、機場地面服務及航空燃油供應。此公司其後發展為集團的航空服務部門。

1937年，慶寧航空引入首批保濕加壓客機——波音307平流層客機，該機可在20,000呎高空飛行，避開大部分天氣干擾，大幅提升旅客舒適度。公司將波音307投放於咸美頓至三藩市的跨太平洋航線，飛行時間由原先的約5天縮短至約3天。同年，慶寧航空開辦咸美頓至倫敦的遠東—歐洲航線，初期需經停超過十站，全程約需10天。此航線的開通使慶寧航空成為全球少數擁有跨洲際航線的航空公司。

至1939年二戰爆發前夕，慶寧航空已擁有各型飛機逾80架，航線網絡覆蓋亞洲、大洋洲、歐洲及北美洲約60個目的地，年旅客運輸量約30萬人次，年貨運量約1.2萬公噸。公司僱員約2,000人，其中飛行員約180人。慶寧航空已是亞太地區最大的航空公司之一，其安全紀錄、服務水準及品牌形象在國際航空界備受稱譽。