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=== 早期擴張與戰略 (1803-1824) ===
1803年，慶寧行第一支艦隊首航，包括[[帝國號]]（HMS Empire）、望寧號（HMS Hinnia）、開拓號（HMS Pioneer）和曙光號（HMS Dawn），滿載瓷器、絲綢，於1803年3月自咸美頓啟航，目的地印度加爾各答。在趙繁澆的實際指揮下，慶寧行開始了迅猛的海外擴張。

1803年8月，艦隊在檳榔嶼建立第一個海外商館。首任商館大班為沈榮，一名精通馬來語與貿易的福建商人。他與當地英國總督萊特達成非正式協議：慶寧行不挑戰英國在檳榔嶼的政治權威，英國則不干涉慶寧行的貿易活動。沈榮以每年5000西班牙銀元的價格，租用了濱海最佳地段。

1804年慶寧行打入荷蘭東印度公司的核心區域，設立八打威商館，主要任務是滲透香料貿易。

1805年，護國大公辭任宰相後掌控了慶寧行。憑藉他的政治智慧和國際關係，特別是與英國東印度公司的關係，何西獲准在印度設立架利吉打商館，獲得了不少交易，家族與東印度公司的關係也促進了慶寧行參與利潤豐厚但頗具爭議的鴉片和勞工貿易。

1805年，設立廣州商館，向大清銷售鴉片煙。

1807年，設立毛厘士商館作為繞行非洲好望角航線的關鍵補給與中轉站。

至1808年，四方航線正式形成：

 1.⁠ ⁠A線（咸美頓→印度）：從咸美頓出口瓷器、絲綢，在架利吉打換取棉花和鴉片。

 2.⁠ ⁠B線（印度→廣州）：將印度棉花運至廣州市場銷售，同時將鴉片通過十三行渠道高價出售，換取茶葉與白銀。

 3.⁠ ⁠C線（廣州→倫敦）：將茶葉、瓷器、絲綢直接運往英國倫敦，賺取巨額白銀，並購入歐洲的工業製品（如毛呢、鐘錶、槍砲）。

 4.⁠ ⁠D線（倫敦→咸美頓）：回到咸美頓，在國內銷售毛呢、鐘錶、槍砲等工業製品。

1808年，慶寧行連同咸美頓商人公會以及十三個顯赫的貴族世家，成立了慶寧第一家本地資本的現代銀行：'''慶寧銀行公司'''。銀行的成立是向金融領域多元化發展、處理國內外企業資本流動和投資的策略性舉措。該銀行後來成為該財團金融業務的基石，為慶寧行不斷擴張的商業帝國提供融資。為解決跨洋運送白銀的風險與成本，慶寧銀行推出匯票。一張在咸美頓開出的、面值1000銀元的慶寧匯票，可在六個月後於倫敦兌換等值的英鎊。此舉迅速成為跨國貿易的標準金融工具，慶寧行從中收取1.5%的手續費。

公司發展在1809年又再次有突破，當時它將火藥生產壟斷權授予'''康錦山'''，創建了'''慶寧火藥廠'''，為慶寧化工前身。這進一步鞏固了慶寧行作為帝國內重要工業和國防承包商的地位。1812年，慶寧行通過何西與英國政府的關係取得了製造蒸汽船的技術，並與商人'''尚霆燊'''合資創辦了擁有造船專營權的'''慶寧造船所'''，成為了當時唯一擁有製造蒸汽船技術的造船廠。透過獲得建造輪船的專有權，慶寧行成為慶寧現代航海技術的唯一提供者。

儘管慶寧行取得了巨大的成功，公司發展卻並非一帆風順。1810年，隨著北辰士祈政府禁止在慶寧國土內售鴉片，慶寧行只得將業務重點轉向地產發展。慶寧行與建築商德榕行行主'''李德榕'''合資創辦'''慶寧置地公司'''，將鴉片種植園土地重新用於房地產投資，為公司創造了新的收入來源。

歐洲的拿破崙戰爭（大陸封鎖政策）為中立的希望帝國與慶寧行提供了歷史性機遇。慶寧行利用其艦隊，大規模向被封鎖的歐洲大陸走私茶葉、香料、糖與瓷器。貨物通常先運至中立國葡萄牙的里斯本或瑞典的哥德堡，再轉運至歐洲大陸，利潤率高達300%-400%。1813年，何西密令其在倫敦的代理人，私生子賀克勉成立 「慶寧行（倫敦）信托」 。該信托有兩大職能，包括將歐洲貿易的巨額利潤投資於英國政府債券、英格蘭銀行存款及東印度公司股票，實現資本的保值增值，以及作為秘密資金池，為未來可能的政治與商業行動提供不受監管的資金。戰爭期間，慶寧行利用利潤，製造了12艘新型快速武裝商船，標準排水量達800噸，配備38門最新式卡龍艦炮，航速快、火力強，專門用於高價值貨物（尤其是白銀）的運輸。

與此同時，何西和趙繁澆之間亦因理念不同開始出現了摩擦，因為後者不贊成何西日益增長的影響力和過於激進的商業策略。趙繁澆主張「實體擴張之道」，認為應將利潤持續投入艦隊與商館建設，建立一個無人能敵的全球實體貿易網絡，並反對削弱壟斷權。何西則預見壟斷終將結束，主張「資本轉型之道」，認為應將資本從高風險的貿易，逐步轉向更穩固的金融、土地和工業領域。至於其他兩大股東北辰與南邑家族則不滿利潤分配被何趙兩家主導，在國會中不斷質疑慶寧行的壟斷地位，推動《帝國貿易法》的修訂，試圖引入競爭。

1813年初，何西正式啟動醞釀已久的驚天重組計劃。第一步為聘請英國羅賓遜會計師事務所進行全面資產評估。最終認定公司總資產價值為165,000,000慶寧元。第二步，何西將除慶寧銀行外三家公司重組為股份有限公司：

* 慶寧帝國貿易有限公司 Hinnia Trading Company Limited：繼承所有貿易業務、商船隊、客戶網絡與商標。估值72,000,000慶寧元。
* 慶寧置地有限公司 Hinnia Land Limited：繼承所有帝國境內外土地、商館、倉庫、種植園等不動產。估值30,000,000慶寧元。
* 慶寧工業有限公司 Hinnia Industries Limited：繼承所有造船廠、加工廠及新興的工業投資。估值15,000,000慶寧元。
* 慶寧銀行公司 Hinnia Banking Corporation：繼承所有金融業務，並獲得帝國特許的發鈔權。估值48,000,000慶寧元。

分拆後，四家公司都在新成立的帝國證券交易所上市。通過一系列複雜的交叉持股與投票權信託協議，以及成立'''慶寧財閥最高委員會'''，何佳臣家族確保了在四家新公司中均擁有絕對控制權。趙繁澆對此感到極為憤怒，一怒之下率領忠於自己的部下離開成立新公司'''綠江公司'''。最初，綠江公司仍能在南部挑戰慶寧財閥的主導地位，但很快便在與慶寧財閥帝國的競爭中舉步維艱。